Il giorno ed il suo santo; Sant Agostino e santa Monica (27 agosto 2024)

Madre di sant’Agostino d’Ippona, santa Monica nasce a Tagaste (Algeria) nel 331 da agiata famiglia cristiana. per tanti anni, con pazienza e dedizione, il suo carattere collerico e autoritario. Hanno tre figli, Agostino è il maggiore.
Monica rimane vedova a 39 anni e deve allevare i figli da sola. Agostino, pur volendo bene alla madre, non le risparmia afflizioni e inganni. È un giovane ribelle. Si lascia guidare dagli amici che lo consigliano male, rifiutando le amorevoli raccomandazioni di sua madre che cerca di ricondurlo sulla retta via. Agostino, studente a Cartagine, ha un figlio da un’ancella con la quale convive. La madre, severa con lui, vorrebbe riportarlo all’educazione cristiana dell’infanzia e soffre quando Agostino aderisce alla Chiesa manichea (una religione orientale), tentando di coinvolgere lei e i fratelli.
Nel 383 Agostino vuole raggiungere l’Italia per insegnare retorica (arte di scrivere e parlare bene). La madre crede di partire con lui ma il figlio, con l’inganno, parte con la compagna, lasciandola a Cartagine. Monica decisa a ritrovare Agostino, lo segue imbarcandosi per l’Italia, senza stancarsi mai di pregare per la conversione dell’amato figlio. Nel 385 Agostino, in crisi, smarrito dall’incoerenza della Chiesa manichea, si trova a Milano dove sant’Ambrogio lo convince a frequentare la sua scuola. Monica incontra il figlio e sente che, dopo vent’anni, le sue preghiere sono state ascoltate; felice lo sostiene, lo guida, fino alla conversione.
Dopo il Battesimo, Agostino, assieme alla madre, vuole tornare in Africa per cominciare la sua vita monastica. In attesa di rimpatriare, si fermano a Ostia. Per Agostino, uomo dal passato tempestoso, inizia un periodo di profonda riflessione. A contatto con la madre assimila i suoi insegnamenti e la sua fede. Riconoscente le dice: «Tu madre mi hai generato due volte». Monica si spegne a Ostia il 27 agosto 387.

Morta la madre, sant’Agostino si traferisce in Africa, a Ippona, viene consacrato sacerdote e vescovo. Le sue opere teologiche, mistiche, filosofiche e polemiche sono tutt'ora studiate. Agostino per il suo pensiero è stato insignito del titolo di Dottore della Chiesa. Agostino muore a Ippona il 28 agosto del 430 all'età di 76 anni.

La tradizione riconduce l’origine del culto della Madonna della Cintura a santa Monica, desiderosa di imitare Maria anche nel modo di vestire. Per questo motivo nel Duomo di Sant’Adalberto, a fianco dell’altare della Madonna della Cintura, sono state poste le statue di santa Monica e sant’Agostino.