Pellegrinaggio in Armenia, la terra di Genesi

Sono rientrati la scorsa settimana, i pellegrini dal viaggio spirituale in Armenia, paese

affascinante a sud-est dell’Europa nella regione denominata Transcaucasia, visitandola da nord a sud.

“È difficile descrivere le emozioni provate in un viaggio-pellegrinaggio sorprendente ed unico. L’Armenia è una regione, da noi occidentali, poco conosciuta sotto tutti i punti di vista: religioso, geografico, storico e culturale. La guida Arpinè ci ha fatti entrare nella religiosità, storia, cultura e tradizioni di un popolo che ha mantenuto il desiderio di Cristo, nonostante 70 anni di dittatura russa,durante la quale, ogni manifestazione di Fede era duramente punita fino alla deportazione. I monasteri, quasi tutti dell’alto medioevo, salvati dalla demolizione o trasformazione sotto l’impero russo, sono stati per tutti i pellegrini una sorpresa. Costruiti con grosse pietre vulcaniche, con pianta a forma di croce sono quasi tutti dotati di “Gavit”, una specie di aula attinente al monastero riservata ai non battezzati, con pavimentazione in pietre con sottostanti luoghi di sepoltura che “si devono calpestare per ricordare i defunti”. Pochissimi sono i monasteri affrescati. Gradualmente gli Armeni stanno ritornando al culto e, così, ci è stata data l’occasione di assistere ad un battesimo di un adulto, di un bambino, un matrimonio e la prima S.Messa di un sacerdote della Chiesa Apostolica Armena. Abbiamo visitato anche Echmiadzin, città Patrimonio UNESCO, soprannominata “il Vaticano armeno” perché sede del “ Catholicos” della Chiesa Apostolica Armena (corrispondente al nostro Papa). A mezzogiorno, abbiamo potuto assistere alla processione che il “Cathlolicos” fa ogni domenica dalla sua residenza, il Vaharan, alla Cattedrale, imponendo le mani a quanti si trovano sul percorso e che si avvicinano a lui. Arpinè ci ha fatto conoscere la storia di un popolo fiero e tenace. Molto toccante è stata la visita al memoriale del Genocidio Armeno sulla collina Tzitzenakeberd, per mano dei Turchi Ottomani nel 1915. Il racconto di Arpinè è stato commovente e, in quel momento, abbiamo visto non più la nostra guida ma una giovane armena che soffriva nel raccontare tribolazioni e dolori di oltre un milione e mezzo di armeni. Questo, in strema sintesi, il sommario di un viaggio pieno di meraviglie e scoperte che è riuscito ad emozionare e suscitare tante domande”.